L'Indépendante

Qui ne joue pas au cricket n’est pas Indien. Telle pourrait être la devise de l’Inde. Pas un jour sans que les médias ne racontent les derniers faits d’armes de l’équipe locale. Ou que les Indiens ne s’agglutinent devant les magasins de télé pour suivre les ultimes rebondissements d’une rencontre. Et sachant que certains matches peuvent durer cinq jours, le cricket est une passion qui se vit…à plein temps !

Une passion qui se pratique aussi. Le week-end, en pause déjeuner ou en fin de journée, sur la plage, dans un terrain vague ou au bout d’une rue, tous les moments et tous les endroits semblent bons pour disputer quelques points. (Cliquez ici pour comprendre les règles)



Le cricket est arrivé en Inde dans les valises des colons britanniques. Le premier match se serait joué en 1721 ! Il aura toutefois fallu attendre la fin du 19e siècle pour que la pratique de ce sport se démocratise et s’ouvre aux hindous et aux musulmans.


Et certains matches de raconter un pan de l’histoire indienne. Comme en témoigne le film indien Lagaan, sorti en 2001. La scène se passe en 1893, dans la campagne indienne.





Alors que les paysans meurent de faim, le chef de la garnison britannique veut doubler le lagaan, l’impôt sur les céréales. Mais l’officier, joueur, leur propose un terrible pari : si les Indiens battent les Anglais au cours d’un match de cricket, ils seront exemptés de lagaan pendant trois ans. S’ils perdent, la taxe sera triplée. Véritable fresque historique, le film exalte la solidarité des colonisés, au-delà des castes et des religions.
A écouter, la BO du film



Dans la région, la politique se poursuit parfois sur le terrain. À l’image des très disputés Inde-Pakistan. Quand Manmohan Singh, le premier ministre indien, et Pervez Musharraf, le président pakistanais, assistent ensemble à une rencontre, un peu d’espoir naît au Cachemire.

Canal de Pondichéry, 14 heures. Le soleil tape. À l’ombre des arbres, un spectacle étonnant : des joueurs de pétanque !

À l’époque du Pondichéry français des années 1920, les militaires franco-pondichériens font de nombreux allers-retours dans la métropole. Ils y découvrent la pétanque. Un sport qu’ils apprécient : ils reviennent au pays les valises chargées de ces boules de métal. D’abord exclusivement réservée aux franco-pondichériens, sa pratique se généralise dans les années 1970, pour s’ouvrir aux jeunes du Pondi noir.

Aujourd’hui, il y a pas moins de 22 clubs de pétanque à Pondichéry ! Des tournois rassemblant plus de 300 joueurs sont organisés tous les mois. La pétanque s’est toutefois adaptée aux réalités locales : les équipes rassemblent parfois plus de dix joueurs ! Quant au pastis de fin de partie, il ne faisait malheureusement pas partie du voyage...